Imagem do post: detalhe da pintura Evening News—Subway Riders, de Francis Luis Mora.

Um velho novo mundo

Muitas coisas mudaram desde que Elon Musk, após muito bate boca, adquiriu seu novo brinquedo sua última empresa no final de 2022. Quer você concorde ou não com as mudanças na plataforma dele, temos que admitir que isso causou um impacto gigantesco em como nós vemos as redes sociais. Mesmo antes da poeira baixar, vários concorrentes a ser "o novo Twitter" apareceram.

Eu me cadastrei em três desses concorrentes, e vou ser bem direto e já dizer que eu me identifiquei muito com um deles, e por isso tenho estado mais ativo nele. Esses três foram os que, pelo menos no meu país, tiveram mais sucesso em absorver o fluxo de pessoas que queriam uma experiência parecida com a do Twitter, mas que não queriam usar o Twitter por um motivo ou outro. E é interessante ver o que eles têm a propor e como eles abordam o "problema" que é uma rede social baseada em microblogging.

Tem uma característica que as três redes sociais têm em comum: todas elas vão estar, ou já estão, dentro de algum modelo de federação. E isso pra mim é a parte mais empolgante desse novo momento da internet.

Há vários artigos pela internet falando sobre "federação", mas parece que é obrigatório fazer alguma definição quando vamos falar sobre o tema. A meu ver, a parte importante do modelo de federação é a possibilidade de escolher o seu próprio provedor de serviços. Assim como você pode escolher o seu provedor de internet, qual empresa vai prover sua linha telefônica, ou se seu e-mail vai ser Hotmail, Gmail, Yahoo, etc. Enfim, dentro de uma federação de redes sociais, em teoria, você pode se cadastrar em um provedor e interagir com todos os outros da mesma federação.

Por isso acho que, por mais que você ache esse conceito difícil, é algo que provavelmente vamos ter que lidar a partir de agora.

Tirando isso do caminho, gostaria de dar minha opinião sobre cada uma das redes que eu estou usando.

Mastodon

Ah, Mastodon. Das três, a plataforma mais madura em questão de funcionalidades. O que é bem claro, dado que já tá por aí desde 2016. Seu criador, Eugen Rochko, é bem vocal em dizer qual o objetivo da rede: não ser um serviço comercial. Em uma entrevista com a Wired, Eugen sugere que algo tão importante como comunicação não deveria estar à mercê de interesses comerciais ou de um CEO.

Será que ele já sabia de algo naquela época? Mas divago.

A questão é que devido a esse foco, uma das coisas que me chamou mais a atenção no Mastodon foram as ferramentas de privacidade de conteúdo. Em cada postagem que você escreve no Mastodon você pode configurar o grau de privacidade, por exemplo, se vai aparecer nas timelines públicas ou só para quem te segue, se a imagem é sensivel ou não, ou mesmo colocar um aviso de conteúdo se o teor do texto é de alguma forma "complicado" como política, futebol, ou pior: spoilers. Além disso, há diversos graus de "bloqueio" disponíveis ao nível do próprio usuario.

Mas aí vem a grande quebra de paradigma do Mastodon: como não existe uma gigante da tecnologia controlando um único servidor, o papel de moderação de conteúdo é entregue nas mãos do próprio usuário. Desde a escolha de uma "instância" (servidor) com as regras de conteúdo e equipe de moderação que te agrade, procurar perfis para seguir, até saber lidar um usuário específico que tá te enchendo o saco... Você é o responsável, você tem o poder de escolher como interagir com a rede.

Mas nem todo mundo está pronto para (ou mesmo quer) ter essa responsabilidade. Então vamos olhar as alternativas.

Threads

Ao contrário do Mastodon, o Threads é o mais novo dos três que eu vou comentar nesse texto. Ainda tem muita funcionalidade faltando, que muitos considerariam como "básica" para uma rede social. Mas, se formos acreditar nas palavras de seu criador, ainda tem muita lenha pra queimar. A questão é que o Threads é "um app Instagram", feito pela mesma equipe que o Instagram, financiada pela mesma empresa que o Facebook, Meta.

E esse pedigree trás muita bagagem.

Se tem alguma empresa que consegue rivalizar com o Twitter no mercado de redes sociais, é a Meta. Seja em questão de sucesso, seja em controvérsias (Cambridge Analytica é só uma delas). O fato é que o Zuck tem experiência e calos para gerenciar uma rede social. E dinheiro pra isso.

Assim, Threads se foca no que o Facebook, seu "irmão mais velho", sabe fazer bem: recomendação. Chega a ser assustador como basta seguir algumas pessoas para o Threads popular a timeline com conteúdos parecidos. Parece até que sabe quem eu sou fora do próprio app.

E é isso o que quer trazer para o ecossistema do Mastodon. Sim, o protocolo de federação que o Threads pretende usar é o mesmo que o Mastodon (e nem todo mundo tá feliz com isso).

Eu pessoalmente vejo como uma coisa boa, um servidor comercial tem força para trazer usuários comerciais, o que, por sua vez, pode trazer investimento na tecnologia. Mas acho que isso vai significar que usuários que estejam preocupados com seus dados aparecerem no radar do Meta vão migrar para instâncias que não conectam com o Threads, enquanto usuários que não tem essa preocupação vão ficar em instâncias que se conectam, e as pessoas que querem a facilidade de um algoritmo de recomendação vão diretamente para o Threads.

Poder para o usuário, não é mesmo?

BlueSky

E não é só o Zuck que tem experiência com redes sociais. Outro que tá colocando fichas na mesa das redes sociais federadas é Jack Dorsey, fundador e antigo cabeça do Twitter, com o seu novo app BlueSky.

Desde 2020, Dorsey tem trabalhado na visão de federação dele, com foco em portabilidade de contas, e o BlueSky é a rede que está botando esse protocolo à prova. Mas sinceramente só vamos saber se isso vai funcionar após termos outro servidor além do "oficial".

Mas se a federação não tá funcionando, qual o diferencial dessa rede? Timelines, ou melhor, escolha de timelines. O BlueSky é o primeiro app que eu conheço que permite que você crie, distribua, e utilize o seu próprio algoritmo de ordenação de postagens.

Dito isso, a meu ver o serviço em si não tem muito mais o que mostrar. O app é simples, apesar de perfeitamente funcional, o conteúdo não é tão abundante quanto nas outras alternativas (talvez pelo cadastro limitado a convites, por enquanto), sem falar nos problemas com moderação.

Impasse Mexicano

Acho que a próxima temporada da internet tá se formando, e o elenco já sabe qual o papel deles nessa saga. Gestão de dados, públicos e privados, vai ser chave na internet, com todas as novas legislações botando em cheque o modelo atual.

Mastodon, segue tentando fazer o papel do bom moço, junto com seu ecossistema que preza pela privacidade e pelo combate a grandes empresas.

Como ele vai reagir quando um dos que ele considera um vilão entrar na sua federação através do Threads?

E o BlueSky, o patinho feio dessa história? Vai conseguir vender sua própria federação e sua tecnologia nesse novo ambiente que é a internet atual?

Mal posso esperar pelos próximos capítulos.